奥会津で9月上旬はマイタケ採りの始まりです。8月末からはマイタケの発生具合を見に、じいさん達はパトロールに出掛けています。自分はマイタケよりも身近にあって、日々のお客様に食べてもらえるキノコを中心に、4カ所ほどをパトロールして来ました。お目当てはサクラシメジとハタケシメジで、時期的にはサクラシメジが出始めの頃に当たります。裏山ではサクラシメジの幼菌を確認済みなので、他の雑木林でも出ているはずです。
そしてサクラシメジ発見、確認、収穫、ミッションコンプリート。今年の初物はいったい誰の胃袋に収まるのか。運の良い人だ。サクラシメジの他にも、ハタケシメジのわずかに確認、センボンシメジの幼菌も確認、おまけにきれいに発生しているニガクリタケも。ニガクリタケは有名な毒キノコであって、毎年のように誤食中毒例が報告されています。それでもきれいにまとまって出ていると、採りたい気持ちにさせられるのはなぜでしょう。きっと自分はキノコ自体が好きなんでしょうね。フウセンタケ、ホウキタケ、ニガクリタケなんかもありました。